¿Cómo elegir buenos núcleos?
Cuando el apicultor va en busca de un núcleo debe observar que tenga, entre otras condiciones una buena reina, ésta debe ser nueva, de buen tamaño y con adecuada postura en los tres cuadros con cría.
Además tendrá que tener suficiente cantidad de abejas como para cubrir suficientemente los 4 cuadros (un kilo con 200 gramos).
La cría cerrada no debe estar salteada, si así ocurriera indica alguna falencia de la reina o en la sanidad del núcleo, tampoco deberán verse larvas muertas.
Una reina joven es muy importante para un núcleo, para identificarla es fundamental prestar atención a que tenga abundante vellosidad en el tórax y un buen tamaño.
Se debe observar una postura pareja y una cantidad mayor o igual de cría abierta que de operculada ya que esto demuestra el buen trabajo de la reina. Una postura encimada, una reina a la que le falta un ala o tiene escasa vellosidad en el tórax son factores que descalifican al núcleo.
Se debe prestar atención a la cría salteada ya que su presencia puede indicar Loque Europea. En tanto que la Loque Americana puede determinarse ante opérculos hundidos, oscuros y olor fuerte. Es una “prueba de fuego” introducir un palito en la celda, revolver la larva y sacarlo; si se forma una especie de chicle que se estira y no se corta es una señal inequívoca del mal.